アメリカ人の食事のイメージは、ハンバーガー、チキン、ステーキに、肉、肉、肉！という感じだったのですが、考えてみれば、沿岸部に人が集中しておりもっと魚を食べてもいいはず。ボストンマグロは築地でも売買されていますが、寿司文化がここまで浸透するまではここではあまり消費されなかったのでは？

ボストングローブの７月２９日に　”ニューヨークの漁師”　であり、（ベストセラーにもなった“Four Fish”の著者）”American Catch: The Fight for Our Local Seafood”　を書いたポール•グリーンバーグ氏のインタビューが掲載されていました。彼は、なぜ、アメリカは海に面している部分が多く、沿岸部から２０km以内のところに人が集中しているのにも関わらず、魚介類の９０％を輸入に頼っているのか、ということを調べました。ここ最近は、アメリカ沿岸部でのかきの生産率があがり、１４％までにもなったそうです。（以前は１％ほどだった）著書ではカキやエビ、鮭の消費をみることで、どうやってアメリカ人が地元の魚を食べるのをやめたのかを語っています。

American Catch: The Fight for Our Local Seafood

Q：こんなに、沿岸部に面しているのにどうしてアメリカ人は魚を食べないんでしょうか？

A: アメリカは始めは沿岸部を植民地化して広がっていきました。その後、内陸部に人が広がっていくにつれて、土地を商品化することでたくさんの、お金を作る事ができることがわかり主に土地から生産される農作物を食べるようになったのです。
アジアでは年間１人あたり、およそ１６kgの魚介類を消費しており（アメリカでは６．８kg程度）現在、アメリカで採れたものの３分の１がアジアに輸出されています。私達が海洋資源から距離をとり、食としてみなさないと、益々、沿岸部は汚染され、かきの養殖所はなくなり、沼地が劣化するのです。

Q：アメリカ人は他の国で養殖された魚介類を食べるのに、自分たちで捕まえた天然の魚介類を輸出するのはなぜでしょう？

A：１９世紀からアメリカ人は魚臭いものがいやになったのです。チキンのように淡白な味のものが好きなのです。現在市場に出回っているサーモンや、エビは天然のものよりも、ずっと淡白であり、安いです。アメリカの漁師はアメリカ人は天然魚に高い金額をださないけど、中国人は払うということを知っています。

Q：どうしてカキ、エビと鮭について本で取り上げることにしたのでしょうか？

私は生態系の基盤について話したかったのであり、それぞれの生物が違った側面を代表しています。ニューヨーク市の沿岸部にはかつては数兆ものカキがいました。それらは、沢山の魚介類の生息地を作っていたのです。それからエビはアメリカで一番消費されているシーフードで、一人当たりの消費量は年間１．８kg、これは鮭とまぐろをあわせた年間消費量に値します。野生のエビが育つミシシッピーのデルタ地帯は毎時フットボールフィールドほどの大きさが消滅しています。鮭も現在では減少しています。

Q:　どうやって養殖エビがこれほどまでに普及するようになったのでしょう？

A.　”えびの踊り食い”という料理は日本では人気がありました。１９４０年代にはエビは５００gで当時の１００ドル以上の価値があったのです。最初に養殖を始めた人はエビがとても早く成長して、狭い所で、沢山飼育することができ、世界中の人のタンパク源になるということに気ずきました。そこで、アジアの様々な場所からくる大学院生を教育して、彼らがその後それぞれの国で養殖業を始めたのです。現在エビの養殖は巨大産業になっています。私達が食する９０％のエビは輸入されており、そのうちの半分は養殖エビです。

Q：人々が魚介類を買うことでどうやって健全な生態系をサポートできるのでしょうか？

A：カキやはまぐり、カラスガイをもっと食べてもいいと思います。これらのものは水を綺麗にして、生物の生息地を提供します。研究から目をひくのは、いわしやにしんでここで採れても、ここで消費されないのです。魚介類のピラミッドを想像してみると、一番下が養殖されている二枚貝と海藻類、それらがベースになって、一番上のほうにはメカジキ、タラ、縞スズキという感じでしょうか。

鮭鱸鱈鮪 食べる魚の未来: 最後に残った天然食料資源と養殖漁業への提言

関連記事：
加速する地産地消の考え方

日本でも子供の頃からの英語教育に沢山の人が関心があるようですが、それはヨーロッパでも、同じようです。今年、訪ねたフランスでも昔よりも明らかに、英語が通じるようになっていてびっくりしました。　そもそも、アルファベットの言語を使用する人達が英語をマスターするのは、日本人よりずっとハードルが低いはずなので、それこそ、小学校３、４年生から英語を始めて、高校生くらいになれば、かなりできるようになるはずです。中高生の英語の為のサマーコースというのは、ヨーロッパでも以前からありましたが、最近、母子（家族）留学の話もきくようになりました。私のまわりでも、この１年間で、ヨーロッパから２つの家族がアメリカに家族留学をしました。（ボストン周辺にはこのような家族留学をしてくる韓国人や中国人家族をみかけます）

この２家族、互いに知り合いではないのですが、偶然にも状況が似ていました。
•　それぞれの家族に子供が二人ずついての年齢はともに中高生。父親は自営業、自分で起業してかなり成功している。（２人とも国内中心のビジネスをしている）
•　父親は大学にはいっていない。
•　両親がこれからはどんな仕事をしていても英語が大事になる、と考えている。
•　母と二人の子供達がアメリカに移住しアメリカの私立の学校へ子供達を通わせ、父親は仕事の為に自国とアメリカを行ったり来たりしていた。
•　子供は上の子が息子、その下に娘、そして上の息子のほうに問題をかかえている。（アカデミックやメンタルな意味で）

違っていた点。
•　留学期間：１つの家族は半年の留学、もう１つの家族は１年留学。

さて、それぞれ半年、１年後はどうなっていたでしょうか。
半年留学をした子供達は半年たっても、友達と呼べるような友人ができなくて、家に友達がくるということもなかったそうです。又、母親は子供達が英語で他の子供や人と話すのをめったにきいたことがなく、いったい半年で何を習ったのか不思議だといいます。
一方、１年留学していた子達は、息子のほうは半年もすると、彼女ができて、娘もすっかり学校にとけ込み、帰国してからも、夏休みに早速、友達が数週間遊びにくることになったといいます。
親はすっかり、この１年の成果に満足で、子供達自身に自信がついたし、自発的に何かをやる気になったこと、又子供達に夢を与える事ができた事を喜んでいました。何よりも１年後に子供達が、”１年間こんな経験をさせてくれてありがとう”　と言ってくれたと感動していました。

この２家族をみていて子供達の性格というのも大きいですが、それ以上に母親の動きというのもすごくあるなあと思いましたね。（ちなみに母親は両方とも英語が堪能です）
友達ができなかった子達は内向的な性格なので誰かの助けなしに短期間で友達を作るというのはすごく難しかったのだろうと察します。子供達も自分たちがなぜ、アメリカにこないといけないのかわからない、というようにみうけられました。

何よりも違ったのは、母親がその地での生活を楽しんでいるか、という点で、１年いた家族は子供を通じてその社会を楽しんでおり、学校のイベントや手伝いには積極的に参加、仕事の面や経済的には大変だったけど、本当にこの時期に決心してきてよかったといっていました。
一方、半年いた家族は、学校に通う他の子供達が、離れた所からくるせいか、放課後に遊ぶということもできずなかなか、まわりとコンタクトがとりにくい、それに対して、親のほうも、子供が自然に友人を学校からつれてきてくれるのを待っていたらしいですが、そうはならなかった。半年という限られた期間仲良くしてくれる子達を探すのも難しかったのかもしれません。親は子供を英語の環境にいれれば自動的に英語ができるようになる、と思っていました。

ところで、この様子をみていた、両方の家族を知る知人は、なんでそこまでする必要があるのか？という質問をなげかけました。
確かに語学だけを習うのなら、わざわざ家族留学なんて必要ないでしょう。
結局、語学以上に、その地の生活や環境になじめるかという、柔軟性というのが問われてしまうという部分は、大人も子供も一緒のような気がしますが、まさにその柔軟性を養いと視野を広げるために若い時に、短期でも海外生活を、と望むのかもしれません。

参考記事：
中高生の為の語学短期留学のポイント

夏休みに南フランスに帰っているフランス人の 友人に会いにいきました。

普段はボストンの学校で小学校の先生をしている彼女は、アメリカに来る前は南フランスの田舎の小学校の先生をしていました。南フランスにある世界遺産のそばのすばらしい文化 、温暖な気候、ワインやチーズに、朝には生みたての卵、ほとんど自給自足ができそうなくらいな豊かな生活をしているのに、よくボストンに引っ越してきたね、なんて話していたら、“田舎では、親が子供の教育にあんまり 、興味がない人が多いの。どうしたらもっと改善できるとか、この子のいい所はこんなところだからもっとこうしたらとかいっても、興味のない親が多いの。それに比べれば、ボストンの学校の親達は、私のいってくれることをちゃんときいてくれるし、子供のことを考えている人が多いからやりがいがあるわ。それに、私はもともとここの地域の人間ではないから、いくら上級の試験を受けても、出世できないの。”
うーん、やっぱり田舎は保守的なんですね。。。彼女はチャンレンジャーなので、二人の子供を抱えながらも、２つのマスターをとり、今は学校で教えながら、博士課程にも在籍中、そんな彼女は確かに、田舎のそんな生活には満足がいかないのかもしれません。

“それにね、フランスでは子供が多いほど手当が多くつくので、フランス経済はあんまり上手くいってないけど、出生率は高いわね。私の給料は月２０００ユーロだったの。（ちなみに彼女は１５年以上先生をしています）ところが、近所にいた子供が３人いる家庭は、両親ともに働かず、生活補助がでて２７００ユーロもらっていたわ。税金がそこからひかれることはないし、家賃を払う必要も彼らにはなかった。給料が低くても私は好きな仕事をしているから文句はないのだけど、かわいそうなのは子供達だった。親が子供に興味がないの。秋の新学期には、４００ユーロが支給されるんだけど、それは基本的には子供たちが学校でその一年使うものを買うためにもらうものなのに、そのお金は新しい電話やテレビを買う為に使われていたみたい。子供たちがしょっちゅうおなかすかせて、学校にきていたわ。“

“役所の人とかは確認にこないの？”
“彼らにとってはどうでもいいことだったみたい、気にもしてない。きめられたことをしていればそれでおしまいってわけ。”

うーん、どこの国でも同じような問題があるわけですね。結局、（子供でも老人でも）楽して、お金がもらえるのならそのほうがいいということでしょうか。

自分は、彼女のように、教育に対して熱心な先生に教えてもらいたいと思いますが、全ての親がそう思っているわけではない、子供をお金をもらう為の手段にしている人達もいるという現実を知らされてしまったような話でした。

夏休みになり、中高生の子供達が語学留学する話をききます。とくに近年、まわりをみても語学留学が低年齢化しているのを感じます。中高生の留学を、大きく分けると

•　夏休みに２、３週間の語学留学
•　一人で学校の寮に住む（数年単位）
•　親とともに、数年単位で留学する（転勤というわけでなく、みんなで引っ越し、もしくは母子の移住）

というパターンが少なくとも自分のまわりにみるパターンです。

今回はこのうちの一番目、夏休みにする２、３週間の短期の語学留学について考えてみたいと思います。

若い時に語学にふれるメリットはなんといっても、その言語の音になれることと、発音ではないでしょうか。
耳を作るのは若い時 のほうが圧倒的に有利。アメリカに何十年すんでも、母国語のアクセントが強い人はいっぱいいます。２、３週間で英語の音がちゃんと聞き取れるようになるかはそれまでにどれくらい聞き取りができるか、ということも大きいかとは思いますが、正しい音を知ったり、教科書にない表現を知ることはできるでしょう。短期コースを機に、意識して発音するようになるかもしれません。

言葉は一つの単語を 、知っているだけで、理解できる世界ががらっとかわったりします。２、３週間で外国語がマスターできるようになるわけではないですが、短期間でも外国語で生活をした時に、あーもうちょっとわかるといいな、とかあー通じる、うれしい！という気持ちは更に勉強しようというモチベーションにつながります。

初めて、語学コースに参加する時には、まわりがいっていることがあまりわからないかもしれません。でも 、日本語を話す人達とだけかたまってしまうと、せっかくのチャンスをいかせません。短期間でも、自分を環境に適応させることができるか、というのも一つのポイントだと思います。短期間だからなおさら、日本人とだけ一緒にいようと思えばいられてしまう、メンタルな部分をオープンにするというのは語学を文法的に理解できるかということだけでなく文化として理解できるか、ということにもつながるように思います。

中高生くらいの 時の２、３週間 の経験は場合によっては大人の時の半年間くらいの経験に匹敵すると思います。
せっかくの時間、リッチなものになるといいですね。