ボストンにある、世界最大のインキュベーター、MassChallenge(マスチャレンジ）が行うアントレプレナー賞の受賞式に行ってきました。
たまたまボストンレッドソックスが大手をかけた　野球のワールドシリーズ最終戦と重なり、急遽時間変更等もありましたが、約１３００人が集まる　大イベントでした。

４が月前に、マスチャレンジに来た１２８社は、今日までに資金提供者を見つけたり、販売先を確保することができたり、パートナーをみつけたり、戦略そのものを見直したりと、大変充実した４ヶ月を過ごせたようです。２週間前にそのうちの２６社が選抜され、このファイナルイベントの為に１０００人以上の観衆の前で、どんな１分間のピッチ（プレゼンテーション）をするか、策を練った事だと思います。

MCはコメディアンのAasiv Mandvi氏がきて、固くなり気味な会場の雰囲気を笑いで　やわらげていました。

約１３００人が集まりました。

マスチャレンジの代表の二人が挨拶し、
前半１３社のピッチが始まりました。１分間で自分の会社をアピールするのは、難しいですが、沢山のメッセージを押し込めるより、シンプルにゆっくり、簡単な言葉で話している人のほうが自分のやっていることに自信があるように見えました。

そしてそういう会社ほど、やっている事に高度な知識や技術が必要だったりするわけです。

ゲストスピーカーには Virgin Galactic のGeorge Whitesides氏
彼はボストン出身です。

”この中で、もし宇宙旅行にいけるのなら行きたい人？”　ときくと８割位の人が手をあげました。
“ほら、だから起業家は未来を作るんです！”　

イギリスのVirgin グループの　宇宙旅行をビジネスにする会社のCEOが語る未来、あまりにも壮大なようですが、現実的であったりもしてさすが、夢を引っ張る大企業ってすごいですね！

今までに宇宙に行った事のある人は５４２人

後半１３社のピッチがまた始まりました。
ピッチをし終えた、女性スピーカーとトイレで会ったら、緊張してピッチの前にコーヒー飲みすぎて、って興奮した笑顔。
エキサイティングな空気がこちらにも伝わります。

ピッチをする人も２０代から４０代後半くらいの人まで様々。
７割は男性でしょうか。

マスチャレンジは世界に進出しています。　イスラエルを始め、現在コロンビア、メキシコ、スイスとも提携をしました。

ベンチャーの文化や、失敗ができる文化、というのが世界中どこでも受け入れられるとは思いませんが、起業をサポートする仕組みや哲学は　どの国でも応用できそうです。

結局、5社が１０万ドルの賞金を手にし１０社が５万ドルの賞金をもらいました。

１０万ドルを手にいれた５社

Hemova Medical　　　
腎臓の透析機器メーカー

MoneyThink 　　
都市に住むティーンエージャー向けの金融教育を提供する

RailPod 　　
鉄道の交通管理（交通量の把握等）をするロボットメーカー

Viral Gains 　　
デジタルマーケティング会社

９９Degrees custom
カスタムメイドのアパレル会社

５社の特徴をみると、ここはマサチューセッツなので地域に根ざした問題を解決してくれる会社、それから一般的、普遍的な問題、（国や人種、に限定せず）を解決してくれる会社が賞をとったということでしょうか。IT系が多いかと思いきや、意外にも縫製会社も選ばれているのでバランスがとれた選択かもしれません。

賞金はもらえなかった会社の中には、特定の国の問題や、人種の問題を解決する会社もありました。
ここでは賞金はもらえなくても、きっと手を差し伸べてくれる、人達がいると思います。

参加者たちが　”賞金をもらえなくても、僕たちは決して手ぶらで帰る訳ではない”　といっているのが印象的でした。

会場にはたくさんのベンチャーキャピタリストも、いました。その人たちが、新しい投資先を見つけるのも　そう遠い日ではなさそうです。

沢山の人から感謝される仕事、多くの人の問題を解決してあげる仕事が、未来のある仕事。そして、それを作るのが起業家なのです。
どれだけ沢山の人をまきこめるかに、成功の是非がかかりそうです。

詳しい情報は　大人の社会科見学　マスチャレンジへ、また翻訳、情報が必要な方は　お問い合わせ　　のほうへお願いします。
マスチャレンジのHPはこちら

9月20日付けのボストンの新聞、Boston Globeによる と、MassChallenge（マスチャレンジ）が来年夏に引越しをすることがきまりました。といっても、近所のウォターフロントのボストンデザインセンターに移動です。マスチャレンジというのはボストンのスタートアップシーンを代表する企業なのですが、新しいオフィスは25000平方（約2300平米）を

そうです。その賃料はどこで得らるかというと、ビルのオーナーによると他の会社からの配当金をあてるとのことです。マスチャレンジはすばらしいアイデアが誕生するところであり、現在128のスタートアップの会社がマスチャレンジのオフィススペースをかりて、4ヶ月間専門家やメンターのサポートを得たり、投資家に接触したりしています。このコンペティションは4年目になりますが、10月30日に行なわれる受賞式にもらえる

日々戦いが行なわれています。マスチャレンジは今までに、361の企業と仕事をし362億円相当の資金を調達し、2900人の雇用を生んでいます。マスチャレンジでの4が月の滞在が終ったあとは、たくさんの会社がボストンに残っています。

以上はボストングローブ紙の記事からの要約ですが、Masschallegeというのは世界中のスタートアップがここで、ビジネス、起業について学びます。上記にあるように、賃料ただのオフィスで,プレゼンテーションの練習をしたり、資金調達について学んだり、実際をビジネスをしながら、学んでいくというプログラムです。マスチャレンジがすごいのはこれは

だということ、個人が立ち上げたNGOがここまで資金を集められて、ボストンのスタートアップカルチャーを牽引する企業になっているということです。今いるオフィスもワンフロア全部でどこからも、違った角度のボストンの景色がみられるすばらしいところです。大西洋も、緑も両方みえるところは以前働いていた横浜のランドマークタワーの景色を思い出させます。マスチャレンジについては今後もう少し、詳しい内容で紹介するつもりです。