さて、今年のマスチャレンジアワードは、政治色が若干強いものになりました。
マサチューセッツ州のベイカー知事に、ボストンのウォルシュ市長、来年はイスラエル、メキシコでマスチャレンジがオープンするので、各国の代表者、特にメキシコは国をあげてイノベーションエコノミーを後押ししています。どこの国でもイノベーションを牽引する産業はウェルカムという感じでしょうか。

2010年に始まったマスチャンレジのアクセラレータプログラムで現在までに835のスタートアップが6500以上雇用を生み出し、11億ドル（8億円ほど）資金調達をしました。今年は2250社の申し込みが世界６０カ国からありました。他のアクセラレータープログラムやインキュベーターとちがってマスチャレンジはノンプロフィットです。スタートアップの株式を要求したり、他の金銭的な支払いというのが生じないところもスタートアップにとってはとてもいい環境でありますし、他の利害関係者にとって、ニュートラルな立場でいられます。

今年で６年目になりますが、増え続けるのは参加社だけではなくこのアクセラレータープログラムの授賞式をみる人たちで、今年は1700人、しかも席もキャンセル待ちでした。ファイナリストとしては２６社が選ばれ、壇上でピッチをするわけですが、ここに残った２６社はどれもこれから成功する確率が大変高いと言われています。そういった意味でも、投資家にとっても非常におもしろいこの賞（ショー？）であります。その中で１６社がこの日総額1.３億円程度の資金を手にしたわけですが、まあ少ないという人もいますがあくまでも、返す必要のないお金をこれだけもらえるというのはいいですよね。。

ショー的要素が強い受賞式ですが、毎年世界をかえる豊富なアイデアの数々には圧倒されます。
ファンタジーフットボール（ソーシャルゲーム）のDraft King は２０１５年にすでに１０億ドルを集めていますし、おなじみの電気ショックで悪習慣を直す、Pavlok　虫をチップスにした SIX FOODS 　と様々な分野から選ばれていましたが、その中でも若干バイオ関連がやはり多かったかな？との感じもうけました。

個人的に面白いと思ったのは骨をくっつけるノリを開発したLaunchPad Medical骨を接着するのは非常に難しいということで、長く続く痛みを抱える患者をみていた医師が患者の負担を減らすために始めた会社です。これを使用することで、数分で骨がつき、痛みからも早く解放されるというものですが、バイオ関連の専門家の目からみても非常に有望な会社のようです。

ボストングローブ紙　９月２３日

意訳

ロンドンに、ケンブリッジ市にあるケンダールスクエアのような場所を作る構想（アイシティ構想）があり、２０１８年に完成予定である。そのアイシティ構想のディレクターである、Gibbs氏（ギッブス氏）はボストン周辺のイノベーション地区の状況を調べそこからアイシティ構想に使えるアイデアを収集した。アイシティができあがると約９万３千平米のスペースにはオフィス、巨大なデータセンター、ラフバラー大学（Loughborough Uni)大学院の研究センターがはいることになっている。

ギッブス氏がボストンで気にいっていることは、大学、スタートアップ、企業が全て非常に近くに集まっていることである。アイシティも似たような感じになる予定であるが、ブリティッシュテレコムがスタートアップが多くいる中に出張所を出すことに興味をもっている。ギッブス氏曰く、”目の前でパラダイムシフトがおこっています。大企業がスタートアップのような小さなもののそばになるべく近ずこうとしているのです。”　

ギッブス氏によると、アイシティはシリコンバレーのような　”技術的”　な場所というよりは、もっと　”創造的”（クリエイティブ）な場所になる予定である。

以上が意訳になります。

補足として、
ケンダールスクエアというのは
マサチューセッツ州　ケンブリッジ市にありやグーグル、マイクロソフト、ノバルティス等、現代を代表するITやライフサイエンスの企業とMITやハーバード大学等の研究所、そしてケンブリッジイノベーションセンターのようなインキュベーターが直接結びついたボストンエリアの知の心臓部です。　このような枠組みを作る支援というのが本来国の支援ということでしょうか。ギッブス氏がいうように、ケンブリッジの魅力は上記の３つの分野がそばにあり、相互に深く協力しあっている点だと思います。

小さい会社のほうが、フレキシブルですし、感度がするどかったりするので、大企業も学ぶ事が実は多いのでしょう。小さい企業は失敗を恐れない勇気はありますが、本当は少々の失敗をしても大丈夫なのは大企業のような気がします。。。

アイシティに関しては
http://www.icitylondon.com
を御参照ください。