大学では、学生がよく高校生のために大学構内を案内していたり、ハーバード大学では、観光客相手にも大学のツアーをしてくれます。

実際入ってみたら校風が合わなかった、とかイメージしていたものと違ったといったことがないように、合格通知をもらってからも、もう一度確認するために学校を訪れる学生も多々います。敷地内の芝生に１時間座って学生をみているだけでも、かなり、色々わかります。せっかく勉強して、それなりのスコアをだして、大学に入ったものの、校風になじめず、１年で退学しもう一度アプリケーションをし直して、他の大学に入った知り合いがいるんですよね。。。時間もエネルギーもかなり使うことになり、見ていて本当に大変そうでした。外国からアプリケーションをだすとなるとなかなか実情は見えないものですが、留学先を決める前に一度見学してみてくださいね。学校との相性は相思相愛でなければ、成り立たない恋愛関係の感じに似ている？自分の求めるものと大学が求めるもの、双方が一致すると、充実した学生生活が送れそうです。

学校を見学しているだけで初めて出会った教授と個人的な話しにまで発展するというのはまあ、そんなに起こらない事のように思いますが、それでも自分の足を使って行動してみると、思わぬ出会いがあったりするものです。
世界で一番高いと言われるスーパーボールの３０秒の宣伝枠、その広告を作ることに携わっていた大学の教授と話をする機会が偶然あったのですが、彼は大学で教えていると、創造性というのはアメリカの公立の高校にいたら育たない、と感じる事が多い、という発言をされていました。アメリカの公立校のテストは暗記が多く、自分がクリエイティブだと感じることもないし、それを育てるような教育がなされないことを残念に思っていました。

先日のドイツ人留学生の発言にもありましたが、暗記が多く、パターンをひたすらこなす。。。なんだか日本の学校のようですね。

あれあれ？でも、どうしてアメリカでは新しいことがどんどん、生まれてくるのでしょうか。
それはダイバーシティーと、トライアンドエラーを許す文化、そしてやはり、レベルのある程度高い学校では、大学での教育が少人数で参加型、授業で寝ているなんてことはあり得ないという生活を４年間するということがあるのではないでしょうか。

前述の教授は、”大学の授業では正解のないことをどんどん、きいていくよ。そしてそれぞれにそれなりの答えをだしてもらうんだけど、でもどうやって、っていうのは誰も教えてくれないよ！”

こういった生の声をきけるよさが、実際大学を訪れてみることにあります。

関連記事：
ドイツ人学生が語るアメリカの学校とドイツの学校での勉強の仕方の違い

ボストンカレッジ

ボストン市内及び、その周辺には６０もの大学があるといいますが、それぞれに特色があり学生を惹きつける理由や、大学側が学生を選択する基準というのは学校によって違います。

都会の大学がいいのか郊外がいいのか、勉強重視か、スポーツ重視か、企業とのパイプが太くインターンシッププログラムのような実務的なプログラムが充実しているか、就職率はどうか、外国との連携に強いか、ダイバーシティについてはどうか等、判断基準は学生によっても色々違いがありますが、外から得られる情報と実際に学生や学校の人と話したり、自分の目でみると全然違うものが見えてくることも多々あることに驚かされます。

アメリカの大学は、学生を獲得するために企業がセールスに使うようなプロモーションビデオに、実際の学生を使ったカレッジ ツアーと様々な情報を提供してくれるわけですが、最近の傾向として、次の２点は多くの学生が望み、また大学が力を入れているように感じます。

・　学生にできるだけ、大学にいる間にインターンシップや実践的な教育の機会を提供する　
・　外国での経験を積んでもらう

インターンシッププログラムの中には６カ月間に渡るもので、単位の代わりになるものもあり、卒業後そのインターン先に就職する学生が５割を超えるプログラムもあります。
しかし、アメリカの場合、インターンシップにしても海外経験にしても、休暇を利用した数週間程度のものが多いように思います。これは学部生の時は広く浅く、というアメリカの大学の特性なのでしょうか？ヨーロッパの場合は学士をとって大学院に進む前に半年から数年かけて、インターンシップ及び、海外生活をする学生が多いです。計画的にやると数週間の場合より、かなり充実したものになる可能性が高いのですが、短期にあれもこれもみるというわけではなく、どっしりと一つのことに力を注ぐわけで明確にこれがしたいという意思がないと、とりあえずやってみる、というのにはハードルは高いかもしれませんね。

長期のインターンシップの場合、企業がインターン用に組んだプログラムを学生が受動的に取り組むというわけではなく、意欲のある自発的に動ける学生を企業側も望んでいることが多いです。
若者の就職や、インターンシップの場合、親のコネが影響力を与えるというのはどこの世界も同じようですが、採用担当者は、やはり、いくら親に頼まれても、学生のプロフィールが合わない場合はうまくいかない場合が多いといいます。

それから、アメリカで外国語を学ぶというのはとても難しいです。だから数週間でも外国に滞在して外国語、及びその文化に触れるというのは学生にとっては貴重な体験になるでしょう。

ボストン大学