そろそろ１２月も後半、家に届くクリスマスカードもだんだん増えてきました。大抵、家族や、ペット、趣味の分野のものが映った写真のグリーティングカードが多いですね。

そんな中、切り紙にインスパイヤされた２人のエンジニアが立ち上げた３Dのグリーティングカードを作っている LovePop という会社があります。このスタートアップ TEDxケンブリッジのイノベーションラボ にも出店していました。MITのハイテクロボットアームやアクアポニックスの製品の横に、このグリーティングカードが置いてあるというのが逆に目を引いていました。

ただのカードでしょ、今時、ネットでほとんどただで、カードが配れるじゃない？音楽とかもついているし、という声が聞こえてきそうです。

しかも、一枚８〜１３ドルと決して安くはない金額。確かにポップで綺麗なカードです。デコレーションとして部屋に飾っても綺麗。

LovePopは海洋エンジニアリングを勉強した２人がその後ハーバードビジネススクールにいって立ち上げたスタートアップです。このスタートアップ、ボストンのテックスターのプログラムにも参加し、最近テレビ番組シャークタンクにもでて出資を受けました。

え？グリーティングカード屋さんが？？なんだか日本にもありますよね、こういうカード。。。すごく手がこんで綺麗なもの。

折り紙もそうですが、こういった計算された美しさというのはエンジニアたちをインスパイヤします。そういう、美しさのある伝統文化は日本にはたくさんありますね。伝統文化こそ、外国のデザイナーやエンジニアと一緒にコラボしてみると世界で売れるものができそうです。

そうです、日本にもたくさんありますよ、こういうカード。。。すごく手がこんで綺麗なもの。そしてカードだけでなく、日本には完成度の高い製品がたくさんあります。日本市場のものをそのままもってくると厳しいものもありますが、中にはそのままでいけるものもたくさんあります。なんか、自信がつきませんか？

次回は、私が日本の商品で、外国で競争力があるであろうと思うものをリストアップしてみます。

鳥になったらどんな気持ちだろう？鳥のように空を飛んでみたい、という思いでハンググライダーをやる方たちは多いと思うのですが、それにはちょっと勇気が必要です。そこでもっと、気軽に鳥気分を味わうことができる、ゲーム感覚のシュミレーターをスイスの美術学校の先生達が作りました。エンジニアが作ったのではなくてデザイナーである先生たちが作った作品なんですよね〜。

Birdly （バードリー)という、そのシュミレーターは、フライトシュミレータのようですが、自分が鳥になったように、飛ぶ感覚を味わえます。

写真のような機械の上にのり、専用のゴーグルをすると、あっという間に空の上。スタート地点がビルの屋上で、そこから舞い降りる感じです。今回はニューヨークの上を飛びました。画像には自分が見ている景色と同じものが写っているので、周りにいる人も機械を操作している人がどんな景色をみているのかわかります。左右を見れば、自分の羽もみえますよ！前には扇風機もついているので、本当に飛ぶってこんな感じなんだ〜！って感動。３分間のトライアル時間でしたが、パタパタ腕をしていると、３０秒しか経っていないように思えました。

都会の上を飛ぶシュミレーションでしたが、ビルとビルの間の谷間を飛んでいるうちに、コントロールが上手くいかなくて、ビルに衝突したり、地面に激突したり。。。スリルも満点です。結構頭が空っぽになってメディテーションにもいい、なんて声も聞こえました。

このシュミレーター機械は、アメリカを現在移動中ですが、今後はゲーム、エンターテイメントの分野で売り出せるといいなという話でした。

12月５日までケンブリッジのle laboratoire　にて体験できます。

教育機関が多いボストンでは、教育プログラムは若者から４０〜５０代のエクゼクティブ向けのものまで充実しています。そして比較的、年齢層が高いプログラムに関しては、本人だけでなく、その家族やパートナーも参加できるようなソーシャルな会があるのが面白い点です。

そんな会でこんな人に会いました。
夫婦でスペイン語で会話しているのが聞こえ、南米の顔つきをしている人なのですが　どこの国の出身かきくと、チリだといいます。

1970年代のチリの軍事独裁体制時代に、親がスウェーデンに亡命し、当時生まれて２ヶ月だった彼は、２６歳になるまでスウェーデンで過ごしました。私も知らなかったのですが、この頃のチリは国民の1/10に当たる100万人が国外亡命し、国民の1/4のGNPが「全く」なくなるという異常事態にあったそうです。
なんとなく、シリアを連想させます。。。

さて、私が最初に彼にどこの出身か（何人か）を聞いた時は彼はチリ、答えました、でも２６年もスウェーデンに住んでいれば故郷はもうスウェーデンじゃないのかな？と思い、
”上手く、スウェーデンの生活にはとけこめた？あなたはもうスウェーデン人でしょう？”ときくと、

彼　”母親は全くとけこめずに苦労していたよ。スウェーデンっていうのは、人種差別的な国なんだ。全て父親のせいだといつも嘆いていたよ、政治亡命だったから”

私　”別にスウェーデンが特別というわけではなくヨーロッパ全体的にそうなんだと思うけど。。”

彼　”そうだね。僕はスウェーデンの学校に通い、言葉もネイティブだ。電話で誰かと話したら誰もが僕をスウェーデン人だと思うよ。軍隊にもいったし、スウェーデンがどこかと戦争になれば軍にも参加するよ。でも、それは何かあった時、僕が法的に戻れる場所を確保するためなんだ。僕はスウェーデンのパスポートをもっているけど、スウェーデン人かって聞かれれば、そう聞かれるたびに、自分はスウェーデン人ではないと思いださせられることになる。”

北欧は白人、金髪の人が多いですよね、そこで南米系の浅黒い肌の人をみて、地元の人は彼をスウェーデン人とは認めないといいます。電話では何も問題なく受け入れられるのに、顔を合わせた途端に、差別にあう。。。

彼　”仕事の仕方が気に入らないとか、マネージメントが下手だとか言われて差別されるのなら受け入れるよ。でも僕の顔、肌の色がだめだといって、受け入れられないのは僕には耐えられないことなんだ。２６歳から６年ほどチリに住んだんだけど、やはり自分はチリ人なんだと確信したよ。だから僕がスウェーデン人かって聞かれれば、いや僕はチリ人だと答えるのさ、たとえチリのパスポートをもっていなくてもね。”

人は思った以上にビジュアルに左右させられます。しかし、実際、ヨーロッパにはそれでも、アジア系やアフリカ系、南米系といった典型的な白人のイメージから外れたヨーロッパ人も多く住んでいます。

欧州での難民の増加に伴い、これから１０年、２０年後には彼のような人達が続出するのでしょうか。
そしてその時、シリアはどんな国になっているのか。。。
パスポートというものと自分のアイデンティティーを切り離して考える、そこに固執しなければ、人は自由になれるのかもしれません。

そんな彼にじゃあ、アメリカは居心地がいいでしょう、ときくと、
”僕の住んでるアリゾナ州は人種差別がこれまたひどいところなんだ”
やれやれ。。。

日本でも乳がん検診（マモグラフィ）というのが４０歳をすぎると、奨励されます。
できれば毎年うけてくださいね、と検診で言われる事も多いと思うのですが、研究によると、たとえマモグラフィでがんが見つかったとしても、死亡率には影響はほとんど与えないということがわかったということです。
４０代、５０代で乳がんでなくなった女性の８５％はマモグラフィにかかわらず亡くなったとブリガム・アンド・ウィメンズ病院の医師が報告しています。（１０月２１日のボストングローブ )

アメリカがん協会は、４０歳から奨励していた毎年のマモグラフィ〜検診を４５歳からにし５５歳からは２年に一度とするべきだと発表しました。
以前、スイスの医師が、４０代前半くらいまでの女性の場合（リスクが中程度の場合）、検査の負担（身体的、金銭的、時間的にも）を考えると、超音波診断で十分だ、という発言をしていたのですが、ある意味正しかったのかも、と今になると思います。

データからはあくまでも平均値しかでないので、実は個人差が大きいようですね。
とくに人の体というのは、神秘的なもので、（特に大きな）病気を乗り越えた人はよくわかると思いますが、自分の体にあった治療というのは本来自分が一番よく知っていたりします。周りのことを鵜呑みにせず、疑ってかかるという姿勢は大事なようです。それにしても将来は、家族の病歴等だけでなくDNA診断をして、マモグラフィが何歳から何年ごとに必要か、といったことを調べて必要に応じて検査するといったことが一般的になるかもしれません。

17世紀にイギリスからマサチューセッツ州にやって来た入植者（ピルグリム・ファーザーズ）にとって一番大変だったのはこの気候と痩せた土地でいかに食べものを確保するのかということでした。原住民達に農業を教わりようやく作物を収穫出来るようになった、その御祝いがサンクスギビング（感謝祭）だと言われてます。

夏と冬の寒暖差が激しくマサチューセッツ州はアメリカの中では特別に農業州ではないですが、連邦政府の農業統計によると2002年から10年間で農家数は28%増えています。ところが、農業規模となると、アメリカらしい大規模農家というよりも、規模が小さくなっているそうです。そして小規模の農家が中間業者を通さずファーマーズマーケットで直接消費者とつながるやり方で販売をしています。値段は割高になりますが飛行機で何時間もかけてやってくる野菜や大農場の農薬ずけで育った味のない作物より美味しい、体にいい、地域経済にもいいということで、健康オタクの多い、ボストン近郊では特に地産地消が人気です。そして、傾向として、共同で畑を借りたり、契約した畑から収穫物を買ったり、自家菜園といったどちらかというと、自給自足に近い形が広まっています。小規模で多少値段が高くても、いいものを買いたいという消費者がいることが農家数の増加ということに現れているようですね。

世界的に天気の変化が年々激しくなり、干ばつや洪水、火山の噴火地震が多発しています。自然災害が増えると農業にも影響が出ますが日本の農業自給率低いのが気になります。自家菜園、自給自足に興味がある方は、以下の関連記事をどうぞ。

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