アメリカのおしゃれな旅行雑誌、コンデナストトラベラーの7万6千人以上の読者は全米のベストホテル２５のトップにボストンにある　フィフティーン ビーコン ホテル を選びました。

このホテルは大型ホテルではなく、15年前にボストンで初めて誕生した、63室を保有するブティックホテルと呼ばれるもので、内装もモダンでデザインに懲りまた、サービスを差別化することで高価格帯を保っています。顧客の半分はリピーターですが、それぞれの顧客の好みをしっかりと把握することに努めているそうで、スタッフは、大型ホテルではできないサービス、例えば、ゲストがみえたら、自分の家に初めて訪れる昔からの友人を迎え入れるようにもてなすことを求められています。一人一人にあったサービスをすることで、顧客は来るたびに”戻ってきた”　ような感じがするのでしょう。
又、ボストン市内の概観はイギリスのようなトラッドな雰囲気がある中、このホテル内のモダンな内装もうける理由かもしれません。
高級なホテルでは”おもてなしの心”　というのが求められるのは、海外でも日本でも同じようです。

ちなみにコンデナストトラベラーの読者ランキングをみると、大都市の誰もが知るような大型ホテルは全くはいっていませんね。旅行上級者？って感じのリストです。全米トップ10の中に2つマサチューセッツ、２つバーモントのホテルがはいり、3つはシカゴのホテルとなっています。

個人的にはバーモント州（日本ではなぜかバーモントカレーで有名ですが）がすきなのですが、ここは食材がおいしいですし、こじんまりしてこぎれいなリゾートホテルがいつくかあります。秋は紅葉がきれいですし、冬はスキーエリアもあり日本の高原のリゾートのイメージでしょうか、アメリカは広いだけに色々な側面があり、旅行者には楽しいですね。

先日、現在はアメリカで医師として働いている日本人の方の話をきいていたら、彼女は子供の頃にヨーロッパに住んで、ひどい人種差別をうけて散々なめにあったという話をされていました。

子供は残酷です。大人以上にストレートに思ったことをそのままいうので正直っていえば、その通りなんですけど。。。

確かにアメリカにも人種差別はあると思いますが、社会的にはそれを容認しないし、表立ってそんなことをすれば、逆にたたかれるでしょう、少なくともここボストンではそうだと思います。

大人になると理性や知性のおかげで、極端にネガティブなことを言ったり、したりする人はさすがに減ります。しかしそうすると自分もそうでしたが、始めは何が起こっているのかわかりませんが、それでも、あーもしかして差別されている？と気ずいてしまうことがあります。もちろんいやですし、なんで？とかいろいろ負の循環が始まります。すると、本当は原因が他にあるのかもしれないのに、差別という問題を自分で大きくしてしまうということもありえます。
そこで、自分でかえられないことは問題として認識しない、というのが少なくとも自分は外国で生き延びるためのある種の技だと思います。もちろん、不利を被ればその場で主張はしますけど、それ以上に気にしないということも自分を守るポイントのような気がします。（もちろん、それで社会を変えたい方は戦うのでしょうが、自分の属する社会が変わるたびにそれをやっているのも正直疲れます。。。）

それが性差別にもいえるのかなあとチラッと思いました。

女性でバイオ関連の会社をやっている方が、投資家を探しているのだけれど、女性が　CEOだと投資してもらえないということで、女性の投資家を紹介したことがありました。投資家いわく確かに、女性がCEOの場合、投資を受けるのは難しいのだけど、彼女の場合は、その会社の扱っている技術がすでに市場に出回っているもので特別ということではないので投資会社として魅力を感じない、という返答がきました。

前回も書きましたが、女性が投資をうけるのは実際、ものすごく難しいのですが、問題はいつも性差別だけではないようです。
結局、前述の医師の方も、外国で医師としてやっていくのは並々ならぬ努力が必要だったわけでその中で色んなハードルがありましたが彼女は、絶対にやりとげるという強い意思と実力でそれを克服してきました。

結局最後は、人種の問題でも性の違いの問題でもなく、自分に何ができるのかということにいきついてしまうのでしょう。

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１０月１４日よりグーグルエキスプレスが、ボストン界隈で即日配達サービスを始めました。（ボストングローブ１０月１４日）

現段階では８つの会社、ベビーザラス（乳幼児用品）、ギターセンター（楽器）、バーンズ＆ノーブル（本屋）、コスコ、ロクシタン（化粧品）、ステープルス（文房具）、ストップ＆ショップ（スーパー）、ウォルグリーン（薬局）ということですが、これから参加する会社も増やし、デリバリー地区も広げる予定とのことです。年に、９５ドル以上使う、もしくは毎月１０ドル以上使用するなら、１回のオーダー１５ドル以上の場合、配送料がただになりますが、それ以外はデリバリーごとに４．９９ドルがかかってきます。

アマゾンがライバルになりますが、アマゾンの場合、倉庫からの配送でグーグルは小売り店に依存することになります。注文をうけた小売店は商品をグーグルのバッグにいれ第三者である配送業者に配送を依頼します。グーグルは、配送業者名と小売店がどの程度、このプログラムに参加費用を払っているのか公表をしていません。
今週中に、ワシントンとシカゴでもサービスが始まる予定です。

即日配達のメリットは生鮮食品とか、アルコールを含む飲み物、文具類、ドラッグストアで売っているようなものはあると思うのですが、楽器とか、楽譜だとそんなに即日いる？なんて思っていたら、ギターの弦がきれたとかいうのは早く欲しいという要望があるそうです、なるほど。

ボストンは教育機関が多いこともあってか、大学関係の美術館や博物館も質のいいコレクションを所蔵しています。
芸術の秋と日本ではいいますが、ボストンでは食欲の秋といえるほど、食のイベントも色々行われていますね。
ボストン美術館の調べによると、ボストン人はアメリカの平均的な人達より、毎月、文化的な行事に参加する頻度が高いとの調査結果が発表されました。

例えば７８％の人達は少なくとも毎月一回は文化的行事に参加します。（全米平均だと６９％）
そしてボストン人はアートというものを広範囲（例えば、公園、美術、デザイン、音楽、飲食、映画等）にとらえています。豊かな気持ちになり視野を広げるものとして、文化がとらえられているということのようです。

文化行事に一番活動的なのは１８から２９歳の人達、と３０−４９歳の人達、全米レベルでは定年退職して時間的にも余裕がある７０以上の人達だといいます。
年代別では５０−６９歳のベイビーブーマーは文化的行事にあまり参加していないようです。まだまだ、忙しくて時間的に余裕がないということなのでしょうか？
またボストンエリアではプリントメディアや放送による宣伝等でイベントを知る事が多いという事、意外にその辺りの情報はソーシャルメディアではいってくるわけではないのですね。。。

ボストン美術館で９月１３日から来年７月１９日まで日本の浮世絵版画の展示が行われています。
玩具絵（おもちゃえ）とよばれる浮世絵で子供がおもちゃとして遊んだり、絵本としてみたりするために描かれた浮世絵版画だそうです。
日本人って昔からこういうゲームを作るのが得意だったのですね。物質的には今よりみたされていなくても江戸時代の人達の豊かな生活が垣間見えるような気がします。こういったコレクションの所蔵は外国人が多いということは少々残念に思いますが。