ボストンには沢山のスタートアップがありますが、特にソーシャルメディア系の場合、ボストンで資金調達をするのは難しいようで、例えば、Facebook, Evernote,やDropboxのようにボストンで立ち上げても、資金調達できずカリフォルニアに移動する会社が多いです。モバイル系のスタートアップのCo Everywhereの資金調達に関しての話が１月５日　ボストングローブにありました。

Co Everywhereは資金を集める為に地元のベンチャーの２００もの会合に参加しましたが、誰も”NO”ともいわないかわりに、”Yes“とも言ってくれない、“次に会う時は会社の役員も一緒に。”と、いわれるのですが、大抵その後上手くいかなくなってしまうそうです。実際、２００もの投資家に会う前にあきらめてしまう会社が多いのですが、彼らは違いました。もともとは２０１２年にBlock Avenueという名前でスタートし、アメリカの情報とレビュー（レストランから学校まであらゆる範囲の）を集めることをゴールとしていました。ところが当初、資金提供してくれていたエンジェル達は、いったい人々がどのくらいそのサイトを見るのか懐疑的でした。そこで、彼らは方向転換します。アメリカの街角で聞かれる、会話やおすすめの店や写真（フェイスブックやツイッター、インスタグラムからの情報）を見せるアプリを作ることにしました。

ウェレズリーにあるベンチャーキャピタルの会社は毎年１０００ほどの投資機会があってもそのうち投資するのは３〜４のスタートアップ、ほとんどの場合、　”断る理由を探している”　そうです。結局、そのマッチングはデートをして、互いに気に入る人を見つけるようなもので、会う人が見つかるまでデート続けるか、あきらめるか。。。結局、Co Everywhereは去年の秋に、６００万ドルの融資をうけることができ、今後２年間に、数百万のスマホにアプリをいれてもらえるように頑張ることになりました。

実際、１００以上のピッチを投資家の前でしなければならないことは起業家にとっては現実であるようですが、それでもいままでにいくつもの企業を立ち上げてきたボストンLEDライトカンパニーのTom Pincince氏は　“起業家はビジョンを信じ、それが現実になると他の人たちが納得するまで働きかけることができる人です、そうでなかったら、沢山のイノベーションは起こらなかったでしょう。”

この、アメリカ人の　”ノーといわない、文化”　、私には非常に意外でした。私も、アメリカにきてから、本当にアメリカ人って　”ノー”　といわない、とびっくりしているのですが、これはボストン人だから？それとも西海岸の人達は違うのでしょうか？
地元の人いわく、”我々はノーといわずに済むように、会話を続けることを学ぶんだ”　ってまるで、日本人のよう？っていうか、今時、日本でも結構ちゃんとノーといえる、状況が増えてるように思うのですが。。。特に、イエス、ノーがはっきりしているヨーロッパからくると、ノーといわないからいいのかと思っていると、そんな事は全然なかった、という失敗が私にもあります。最近は、すぐに　”Yes”　と言ってもらえない時はいい兆候ではない、と判断するようになりましたが。

とにかく、”Yes”といってもらえるまで、探し続ける、普通の神経なら、自分が間違っているのではないか、と思いますよね。自分を１００％以上信じていないと無理です。
さあ、投資家をみつけるのと、生涯の伴侶を見つけるのと、どちらが難しいのでしょう？
ちなみに　“独身アラフォー女性は果たして10年後に結婚できているのか？”　という記事にある平成２２年の国勢調査のデータによると、過去１０年の統計からは、独身アラフォー女性が10年後に結婚している確率は1％未満らしいです。。。うーん、なんか悩ましいですね。

参考記事：ベンチャーキャピタリストとピッチイベント

すごいなあ、この考え方。というのが私がはじめにこの記事を読んだ時の感想なのですが。スポーツ選手に金銭的な価値をつけ、株にして市場で売り出す、ようするに、スポーツ選手の将来性に投資する、一種の先物取り引きになるのでしょうか。
その選手が最終的にそれで得をすればいいのですが、間に入った業者だけが、結局得、するなんてことにならないことを願います。。。

ボストングローブ紙　１０月１８日

もし、もっと若い頃のレブロン・ジェームズ（バスケットボール選手）やロジャー・フェデラー（テニス選手）、ペイトン・マニング（アメフト選手）に投資していたら…その想像を次世代のスーパースターの為にかなえようとしている新しい会社がある。１０月１７日、ファンテックスホールディングスがプロのアスリートへ投資する　投資家の為の　市場をオープンする事を発表した。シリコンバレーや、ウォールストリート、スポーツ界の著名人達のサポートを受けているこのスタートアップはスポーツ選手のブランド価値と成績に連動した株を作るつもりである。はじめのIPOはヒューストンテキサンズのプロフットボール選手Arian Fosterの予定だ。彼の株を買うと、Arian Foster の将来の経済的成功、（出演料や契約料を含む）に連動した利子がもらえる。共同創業者のBuck Frenchによるとファンテックスホールディングスはアメリカンフットボール選手だけでなく、他のスポーツ選手やポップシンガー、またハリウッドの俳優も対象の視野にいれている。

ファンテックスでは投資家が口座を開設し、資金を入金して、Foster株の買い付けを依頼する。１０５０万ドル分の株を売るつもりであり　フォスターはそれで１０００万ドルを手にする予定だ。
投資できるのは１８歳以上で最低の投資額は１０ドルからだが、年収５万ドルから１０万ドルまでの人は７５００ドルまでしか投資ができない。

ファンテックスは数週間以内に１００万ドルの株を１株１０ドルで販売する。沢山の人に買ってもらえるように一人１％以上は買えない。もし、需要が提供している株数より少なければファンテックスはこの取引をキャンセルする。でももしこれが成功すれば、今後はファンテックスのみでフォスターの株は取引される。フォスターがもし試合でいい成績をのこし、彼の収入が増える可能性があれば、もしくは企業のスポンサーが増えれば取引される株式量は増えるであろう。ファンテックスは買い手と売り手から１％のコミッションを得る予定である。

以上が意訳になりますが、人に投資をする場合、その人が引退したらどうなるのでしょうか。もし調達した資金を使って他のビジネスを始めた場合、その人の価値は更にあがるのか、それともスポーツ選手としてのその人のみが投資対象になるのか。まだ正直よくわからない、点があります。

“　高校生に金融教育　“の記事にもありましたが、スポーツ選手が早く引退することで、金銭的なトラブルを抱えるという問題は少し解消はできるのでしょうか。
若く引退するスポーツ選手が第二の人生を歩むために資金調達ということが可能になると、いいですね。
スポーツ選手がこれで自分のスポーツに集中できるのか、スポーツ選手の金融リテラシーといういうものがますます必要になってくる気がします。