今朝のボストングローブの一面、まるで１９７０年代の冷戦状態に戻ったように、ロシアの投資会社がボストンエリアにある会社のハイテク技術を盗んで自国の軍隊に引き渡そうとしているというFBIからの警告がのっていました。（Beta Boston ４月８日）
確定的な証拠がないって、書きながらこういうニュースが新聞の一面にでるって、かなり政治色が強い感じがしますが・・

FBIのボストン事務所は、もしマサチューセッツやシリコンバレーにあるロシア資本のベンチャーキャピタルから資金提供をうけてテック関連企業で起業家達が活動している場合、彼らがしらないうちに産業スパイに引き込まれる可能性を示唆して警告をしています。

特に、何かが起こったという証拠はなくても中国と似たように、ロシアも知的財産権に関しては甘く、ここ数１０年間にわたる中国企業による知的財産権の侵害による経験からの警告だとFBIは言っています。何か起こる前に釘をさしておこうというスタンスだそうです。

実際、どのロシアのベンチャーキャピタルかを、名指ししていないまでもボストンに事務所をおく RVCと、シリコンバレーに拠点をおき、マサチューセッツにあるいくつかの会社に投資しているロスサノ（ RUSNANO） という２社に対しての警告でしょうか。 ロスサノ はここ４年間に１２億ドルもアメリカの会社に投資をしてきています、この警告に対し、CEOはエイプリルフールのジョークかと思った、という反応。

RVCはボストンのスタートアップシーンで活躍しており、マスチャレンジのプログラムにも投資してきました。このような曖昧な警告はロシアからくる投資関連の会社に対して警戒心を抱かせると言っています。
ロスサノはボストン周辺では６０００万ドルほどの投資を再生可能燃料やバイオテック分野でしています。去年の９月にはスコルコボ財団（メドヴェージェフ首相が設立）、RVC, ロスサノはボストンとシリコンバレーで政府、ビジネス関係者を招いてロシアイノベーションウィークを開催して２国間のビジネスの関係を促進させています。

この警告に関してはクリミアの件がある前の２月にすでに動いていてたということで、３月には米国商務省は、防衛関連製品および軍事用途にもなる「デュアルユース」の技術のロシアへの輸出用の新しいライセンスを禁止しました。FBIの警告はプーチン大統領に近い経済界のリーダーに対する制裁をすることでロシアに対する圧力をあげるものとしてとらえられています。

FBIは去年スコルコボ財団がロシアの防衛請負業社とかわした契約を問題視しており、財団のアメリカでのパートナーの研究結果がロシア軍にいくことを警戒しています。
そして、地元の会社や大学にこれらの海外投資家からのアプローチには近ずかないようにいっているのです。

スコルコボ財団はMITと協力してスコルテックという工科大学院をモスクワ近郊に作りました。しかし、FBIは財団はデュアルユースの技術にアクセスするロシアの政府の手段となりうる、と警戒しています。
MITは教育、リサーチ、起業のプログラムの設立を援助しスコルテックは２０１２年の秋に初めての学生を受け入れました。MITはアメリカの輸出制限法を遵守しており、主にこのプログラムの目的はその国での起業を促進させる為にあるとしています。

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ロシアは綺麗なお金かどうかは別にしても金銭的に大きく投資ができる環境にあり、ボストンのイノベーションシーンの仕組みをどん欲に取り込もうという動きが大学機関のレベルからも聞こえるのは確かです。しかし、これはロシアに限ったことではなく、イスラエル、中国、韓国、ヨーロッパや南米の国もこの動きを加速させています。（日本が静かなようでこれはこれで心配ですが。。。）今まで、グッドウィルで動いていた活動にまで規制がかかり、法的にも金銭的にもややこしくならないといいのですが。

ボストンには沢山のスタートアップがありますが、特にソーシャルメディア系の場合、ボストンで資金調達をするのは難しいようで、例えば、Facebook, Evernote,やDropboxのようにボストンで立ち上げても、資金調達できずカリフォルニアに移動する会社が多いです。モバイル系のスタートアップのCo Everywhereの資金調達に関しての話が１月５日　ボストングローブにありました。

Co Everywhereは資金を集める為に地元のベンチャーの２００もの会合に参加しましたが、誰も”NO”ともいわないかわりに、”Yes“とも言ってくれない、“次に会う時は会社の役員も一緒に。”と、いわれるのですが、大抵その後上手くいかなくなってしまうそうです。実際、２００もの投資家に会う前にあきらめてしまう会社が多いのですが、彼らは違いました。もともとは２０１２年にBlock Avenueという名前でスタートし、アメリカの情報とレビュー（レストランから学校まであらゆる範囲の）を集めることをゴールとしていました。ところが当初、資金提供してくれていたエンジェル達は、いったい人々がどのくらいそのサイトを見るのか懐疑的でした。そこで、彼らは方向転換します。アメリカの街角で聞かれる、会話やおすすめの店や写真（フェイスブックやツイッター、インスタグラムからの情報）を見せるアプリを作ることにしました。

ウェレズリーにあるベンチャーキャピタルの会社は毎年１０００ほどの投資機会があってもそのうち投資するのは３〜４のスタートアップ、ほとんどの場合、　”断る理由を探している”　そうです。結局、そのマッチングはデートをして、互いに気に入る人を見つけるようなもので、会う人が見つかるまでデート続けるか、あきらめるか。。。結局、Co Everywhereは去年の秋に、６００万ドルの融資をうけることができ、今後２年間に、数百万のスマホにアプリをいれてもらえるように頑張ることになりました。

実際、１００以上のピッチを投資家の前でしなければならないことは起業家にとっては現実であるようですが、それでもいままでにいくつもの企業を立ち上げてきたボストンLEDライトカンパニーのTom Pincince氏は　“起業家はビジョンを信じ、それが現実になると他の人たちが納得するまで働きかけることができる人です、そうでなかったら、沢山のイノベーションは起こらなかったでしょう。”

この、アメリカ人の　”ノーといわない、文化”　、私には非常に意外でした。私も、アメリカにきてから、本当にアメリカ人って　”ノー”　といわない、とびっくりしているのですが、これはボストン人だから？それとも西海岸の人達は違うのでしょうか？
地元の人いわく、”我々はノーといわずに済むように、会話を続けることを学ぶんだ”　ってまるで、日本人のよう？っていうか、今時、日本でも結構ちゃんとノーといえる、状況が増えてるように思うのですが。。。特に、イエス、ノーがはっきりしているヨーロッパからくると、ノーといわないからいいのかと思っていると、そんな事は全然なかった、という失敗が私にもあります。最近は、すぐに　”Yes”　と言ってもらえない時はいい兆候ではない、と判断するようになりましたが。

とにかく、”Yes”といってもらえるまで、探し続ける、普通の神経なら、自分が間違っているのではないか、と思いますよね。自分を１００％以上信じていないと無理です。
さあ、投資家をみつけるのと、生涯の伴侶を見つけるのと、どちらが難しいのでしょう？
ちなみに　“独身アラフォー女性は果たして10年後に結婚できているのか？”　という記事にある平成２２年の国勢調査のデータによると、過去１０年の統計からは、独身アラフォー女性が10年後に結婚している確率は1％未満らしいです。。。うーん、なんか悩ましいですね。

参考記事：ベンチャーキャピタリストとピッチイベント

バイオテク産業は投資額が大きく、なかなか黒字になりにくいので、長期的な投資が必要といわれていますが、それでもボストンがバイオテク世界でのハブになれるということは、ボストンの投資家の層が厚いということがいえそうです。

ボストングローブ紙　１０月１８日

株式市場の上昇といくつかの株式会社のデビューが成功して、投資家は今年の第３四半期の間に、ボストン地域で2億5000万ドル以上をバイオテク関連のスタートアップに注ぎこんだ。

トンプソン・ロイターからのデータによると、前四半期はここ１０年で最低レベルだったが、今期はボストン地域のバイオテク関連株のIPOが非常に成功し2億6600万ドルの投資の波がきた。

投資家の製薬会社への興味を惹き付けた　エナンタ　ファーマシューティカルズ社　ブルーバードバイオ社、.アジオス・ファーマシューティカルズを含む、マサチューセッツ州でのIPOに続いて、9月下旬には　ファンデーション・メディシン社は1株　18ドルで発行され、1億600万ドル集め、木曜日には、1株34.88ドルで引けた。

ライフサイエンスとソフトウエアのスタートアップに投資するケンブリッジにあるアトラスベンチャーのJeff Fagnan氏は　”今、バイオテクは急成長しており、関心をひきつけています．”　という。プライスウオーターハウスクーパーズのマネーツリーレポートによると、アトラスベンチャーはここのところ最も活発な地元のベンチャーで、四半期の間およそ25のスタートアップに投資している。そしてその大半はボストンにある。

ニューイングランド地方での第三四半期のベンチャーの投資額は７％上がり８億７０００万ドルになり、全米規模では１１％アップして７７億ドルになっている。

全国的に、ソフトウェア　スタートアップへの投資額は35億6000万ドルに達しているが、それは10年前の急成長しているインターネットブームの頃のレベルには至らない。それでも　ボストンで、ソフトウエア関連では、期間の間取引の最大多数を占めた。
ボストンエリアのソフトウェア企業では、ただ一つ、ウェルズリーの、携帯支払い会社Paydiant社だけが前述のマネーツリーリポートが発表する地域の10の大きな取引としてリストされており、投資額は2050万ドルだった。

ソフトウェア　スタートアップへの投資額が落ちている理由は、資本集約的なバイオテクノロジーや医療機器の会社に比べて、少ない資本でスタートできる点である。投資会社アトラス社のFagnan氏は　沢山の会社は数百万ドルでスタートできるから、これから投資の平均値はさがっていくだろうとみている。

以上が要約になります。
ソフトウエア関連産業はコストがあまりかからず、また場所も問わないで起業できるので安く、早く世界に浸透しやすいメリットがあります。そのソフトウエアの特有性をうまく使った、バイオ関連産業が発達してくると、収益が早くあがる仕組みができるかもしれません。