大人の社会科見学ということで　
マスチャレンジMassChallengeにいってきました。これは私が手伝っている、スイスの大学の同窓会が企画したツアーなのですが、たまたま、同窓生にマスチャレンジのスタッフがいたので、より詳しく話をきくことがができました。

は、世界で最大の起業家をサポートするNGOのインキュベーターでオフィススペースを新興企業もしくは、アイデアはあるけれどどうやってそれを実現したらいいかわからない人達にかして、４ヶ月の研修期間に起業をサポートします。NGOなので資金はスポンサー、例えばマサチューセッツ市、フィデリティー、マイクロソフト、アメリカンエアライン、等多数の会社が出資をしています。マスチャレンジは世界中からだれでも申し込みができ、選ばれると、４ヶ月間に

１　ボストンにあるオフィススペースとwifiを無料で使用できる

２　起業にあたっての、資金調達の仕方や、プレゼンテーションの仕方、等を各分野のスペシャリストから教えてもらえる

３　ベンチャーキャピタルを紹介してもらえる

４　それぞれにあったメンターから指導、アドバイスをうけられる

５　４ヶ月後にコンペティションがあり賞金総額１００万ドル（＋他のスポンサーからの賞金）を受け取るチャンスがある

そして、選ばれた数社は更に１年間、オフィスを借り続けることができます。
２０１０年にマスチャレンジが始まった時は２００社程度の申し込みだったのに、今年は１０００社以上が申し込んでそのうち現在は１２８社が、研修を受けています。分野は、ハイテク関連から食の分野まで様々なものがあります。

選考はマスチャレンジに協力している、各業界の専門家がします。すでにビジネスとして、成り立っている会社もあれば、ビジョンのみでまだ何も形になっていない会社（？）、数人のチームもあれば、一人で参加の人もいます。要するに、実際に数字をあげていなくても、人を引きつけられる、ビジョンであれば夢にチャンスをくれるというわけです！　中には途中で、マスチャレンジで知り合った他の会社のメンバーと仲良くなり、そっちに移動とか、２つの会社が一つになったりとかもあるそうです。

賞金をかけたコンペティションに勝つために必要な条件は何かをきくと、３回のピッチ（プレゼンテーション）できまる、とのこと。いくら数字をあげたとかは関係ないそうで、ようするに、どれだけ、人の心をつかめたか、にかかるってこと。。。売り上げゼロでもOK! みなさんにもチャンスがあるということです！さすがプレゼンテーション大国アメリカです。

ただ、やはり成功率というものを考えてみると、ビジョンだけで他は何もない、何もわからない状態から参加するよりもある程度動いている状態の会社のほうがより学びが濃くなり、賞金を獲得するチャンスも高い、というのは事実らしいです。たとえば、今の自分たちの状態にはどんなメンターが必要かとか、どの分野に進出するのが適しているとかの方向性のようなものはある程度、事業を展開してくるとはっきりしてきます。そうなってからのほうが、ここの研修の効果はあがるということです。

マスチャレンジの外国進出もすすんでいますが、支店のような形にするのはなかなか難しいと思われます。
これは他の国ではアメリカほど、資金調達の方法が多様ではないこと、失敗しても何度でもトライできるような、カルチャーがないこと等があげられます。

１０月３０日には賞金をかけた２６社、最後のピッチがみれます。
お近くにもいれば見に来るのもおもしろいでしょう。

もし、英語で書類をだす、もしくはプレゼンする自信がないという方、こちらへどうぞ。

大人の英語勉強法

突然現れた私達の為に、１分間で自分の会社（不動産IT）のピッチをしてくれました。

窓から見える海は大西洋！この事務所はどこからでも、海、やボストンの町の景色、飛行場が見渡せる素敵な所です！

グーグルのアドバイスときいただけで、何？何って耳を傾けたくなるのは私だけでしょうか？？？

ボストングローブ　１０月７日

Jeremy Wertheimer氏は先週ケンブリッジのグーグルでの起業家のイベントで思慮深いアドバイスをした。Wertheimer氏は現在、グーグルのエンジニアリング部門のバイスプレジデントであるが、２０１１年にグーグルが７００万ドルで買った旅行サイト, ITAの創業者だ。Wertheimer氏とMITのコンピュータ技師のチームは１９９０年代、当時乗客が航空券の値段を素早く比較する方法がなかった時代に仕事を始めた。”もし　自分にとっては解けない訳がない問題だけど、他の人には解けないらしい問題をみつけたら、それは何か他の物にとっては破滅的なことになってしまうかもしれないけれど、とても面白いサインです。そこに起業のチャンスがあるのです。”と、Wertheimer氏はいう。

彼は他のシグナルも探すようにいっている。ITAの研究で、Wertheimer氏は航空業界のコンピューターシステムは１０年ほど前に作られたもので、ずっとアップデートされてこなかったことを突き止めた。”だからもし、システムが少し古い部分をみつけたらそこがたいてい面白い部分なんだ。”

以上が要訳になります。
顧客の困っているところを探せ、というのは新規事業をするうえでよく
聞く言葉です。このブログでも紹介している、
Disciplined Entrepreneurship 起業の法則
でも消費者の立場にたった製品作りを説いています。
問題点を、最新の技術力で解決、というのが成功セオリーということでしょうか。