ボストンは平均的なアメリカの地域よりずっと、健康に対する意識や環境に対する意識が高い人達が多いところだと思われます。そのボストンでここ数年、地産地消を目指した食関連のスタートアップが増えているのですが、その背景には、人の健康にいい食料を生産することと、環境にやさしい食料生産は同時に成り立つ、という考え方があるからだと思います。

今までのアメリカの食料に対する考え方というのは、効率を求めてできるだけ安い価格で提供できるような大量生産型食料生産であり、命をものとして扱うものでした。
それを指摘したのが『フードインク』という映画で、これを見た後にベジタリアンになった人たちが私の周りにもいます。

ところが、ここ最近、特に地産地消ということが環境にいいだけでなく、実際食べ物自体も美味しいし、地元の農家を助けるという意味でもみんながwin−winになれるという理由から見直されています。また、肉の消費をへらして、野菜や植物由来の食品を消費したほうが、環境に対する影響が少ないといいます。ナショナル・アカデミー・オブ・サイエンスが去年発表したことによると、特に鶏肉や豚よりも牛のほうが環境に害があるとのこと。牛肉生産は他のタンパク源に比べ温室効果ガスをカロリーあたり多くだし、水を汚染する原因になる窒素もだし、土地もたくさん必要であるそうです。

アメリカでは５年ごとにアメリカ人の食生活の指針となるような食事のガイドラインを農水省がだすのですが、この結果は次のガイドラインに影響を与えそうです。
そしてこれは、子供達の学校でのランチにも関わってきます。
それにしても、学校のランチの使い捨て食器、そういうことも健康、環境に関わると思うのですがね。。。その辺も検討していただけると嬉しいのですが。

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アメリカ人の食事のイメージは、ハンバーガー、チキン、ステーキに、肉、肉、肉！という感じだったのですが、考えてみれば、沿岸部に人が集中しておりもっと魚を食べてもいいはず。ボストンマグロは築地でも売買されていますが、寿司文化がここまで浸透するまではここではあまり消費されなかったのでは？

ボストングローブの７月２９日に　”ニューヨークの漁師”　であり、（ベストセラーにもなった“Four Fish”の著者）”American Catch: The Fight for Our Local Seafood”　を書いたポール•グリーンバーグ氏のインタビューが掲載されていました。彼は、なぜ、アメリカは海に面している部分が多く、沿岸部から２０km以内のところに人が集中しているのにも関わらず、魚介類の９０％を輸入に頼っているのか、ということを調べました。ここ最近は、アメリカ沿岸部でのかきの生産率があがり、１４％までにもなったそうです。（以前は１％ほどだった）著書ではカキやエビ、鮭の消費をみることで、どうやってアメリカ人が地元の魚を食べるのをやめたのかを語っています。

American Catch: The Fight for Our Local Seafood

Q：こんなに、沿岸部に面しているのにどうしてアメリカ人は魚を食べないんでしょうか？

A: アメリカは始めは沿岸部を植民地化して広がっていきました。その後、内陸部に人が広がっていくにつれて、土地を商品化することでたくさんの、お金を作る事ができることがわかり主に土地から生産される農作物を食べるようになったのです。
アジアでは年間１人あたり、およそ１６kgの魚介類を消費しており（アメリカでは６．８kg程度）現在、アメリカで採れたものの３分の１がアジアに輸出されています。私達が海洋資源から距離をとり、食としてみなさないと、益々、沿岸部は汚染され、かきの養殖所はなくなり、沼地が劣化するのです。

Q：アメリカ人は他の国で養殖された魚介類を食べるのに、自分たちで捕まえた天然の魚介類を輸出するのはなぜでしょう？

A：１９世紀からアメリカ人は魚臭いものがいやになったのです。チキンのように淡白な味のものが好きなのです。現在市場に出回っているサーモンや、エビは天然のものよりも、ずっと淡白であり、安いです。アメリカの漁師はアメリカ人は天然魚に高い金額をださないけど、中国人は払うということを知っています。

Q：どうしてカキ、エビと鮭について本で取り上げることにしたのでしょうか？

私は生態系の基盤について話したかったのであり、それぞれの生物が違った側面を代表しています。ニューヨーク市の沿岸部にはかつては数兆ものカキがいました。それらは、沢山の魚介類の生息地を作っていたのです。それからエビはアメリカで一番消費されているシーフードで、一人当たりの消費量は年間１．８kg、これは鮭とまぐろをあわせた年間消費量に値します。野生のエビが育つミシシッピーのデルタ地帯は毎時フットボールフィールドほどの大きさが消滅しています。鮭も現在では減少しています。

Q:　どうやって養殖エビがこれほどまでに普及するようになったのでしょう？

A.　”えびの踊り食い”という料理は日本では人気がありました。１９４０年代にはエビは５００gで当時の１００ドル以上の価値があったのです。最初に養殖を始めた人はエビがとても早く成長して、狭い所で、沢山飼育することができ、世界中の人のタンパク源になるということに気ずきました。そこで、アジアの様々な場所からくる大学院生を教育して、彼らがその後それぞれの国で養殖業を始めたのです。現在エビの養殖は巨大産業になっています。私達が食する９０％のエビは輸入されており、そのうちの半分は養殖エビです。

Q：人々が魚介類を買うことでどうやって健全な生態系をサポートできるのでしょうか？

A：カキやはまぐり、カラスガイをもっと食べてもいいと思います。これらのものは水を綺麗にして、生物の生息地を提供します。研究から目をひくのは、いわしやにしんでここで採れても、ここで消費されないのです。魚介類のピラミッドを想像してみると、一番下が養殖されている二枚貝と海藻類、それらがベースになって、一番上のほうにはメカジキ、タラ、縞スズキという感じでしょうか。

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２０５０年には世界の人口は９０億人、７０％の人々が都市に住むようになり、必要な食料の量は今の倍になるという試算が国連食料農業機関にはあるそうです。

そういう予測のあるなか、都市での農業に将来を見いだして”アクアポニックス”　で食料を生産するシステムを作っている、Urban Farmers（アーバンファーマーズ）という会社があります。
アクアポニックスというのは、簡単にいうと水産養殖と水耕栽培をかけあわせたものです。植物を栽培するのに土を使わず、水を使い、綺麗になった水に魚がすみ、魚が自然の肥料を作り出し、植物を育てる為に有効に活用されるという、自然のサイクルを使ったシステムです。このシステムはルーフバルコニーにもおけるようなものや駐車スペースに置く等、いくつかの種類があります。

この会社はもともと大学から派生した研究をもとに、できた会社だそうです。本社はチューリッヒなのですが、チューリッヒは都会といっても、緑も結構多いですし、町の中心から１５分も車で走れば、ちょっとした、自家菜園なんてできてしまうスペースはあるので、それほど需要が見込めるのかな？と思ったのですが、実際、できた野菜を大手のスーパーのコーナーにおいてもらったら通常の野菜よりもかなり割高でも、コンセプトに共感してくださる方が結構いて、よく売れたとのことでした。魚のほうも普通に食べられます、ただ淡水魚になりますが。

都会でのガーデニングというのはいろんな形がありますが、土を作る事から始まって、それなりに食べられるものを収穫しようと思うと、結構手間もかかります。アクアポニックスの場合、サイクルができてしまえば、手間がほとんどかからないそうで、夕飯に食べる魚も自分のところで育てたもの、ということが可能になります。
これで、裏庭あたりに鶏でもかって卵も自分のところで作ると、食に関してはほとんど自給自足できてしまいそうです。

ところで、ボストン市の発表によると、マサチューセッツ州での地産地消率というのは全米で一番高いということです。確かに、少し、郊外にいけば、野菜を庭で作っている人、コンポストをしている人達、生協のように、みんなで食品の共同購入をしている人達がいたり、近郊の酪農家がミルクを売りにきたりもします。ここでの問題点は町での農業の商業化ということだそうですが、隣の家の裏庭で、はちや鶏をかいだしたらどうするか、という問題。ここでは基本、近所との話合いという事になるらしいですが確かに、都会で隣が養鶏所のようになっていたら、ちょっと困ることもあります。

そんなに、遠くない将来に都会のマンションの屋根にソーラーパネル、共同で野菜を栽培できるようなシステムが普通にあるようになるでしょうか？