フィデリティ・インベストメンツはボストンに本社がある会社で、日本ではフィデリティ投資信託会社として、名が知れていると思います。実はこの会社、日本ではあまり知られていませんが、金融機関では珍しくテクノロジーの分野にも進出しているようで、パテントも沢山保有しています。

てっきり、ファンドを組む時に自分たちがトレンドの技術を扱っていれば当然、どの技術を使っている会社がこれからのびるとか、のびないとか、どれとどれを組み合わせるべきだという、ことを考えやすくなると思ったのですが、どうやらそういうことが、テクノロジーに投資している第一の理由ではなさそうです。

ボストングローブ紙　１１月６日

フィデリティのこの部署では、投資信託の販売数を祝うのではなく、新しいパテントを取得したことを祝う。巨大なウオールスクリーンは投資家の為に毎日の株式の動きを伝えるのではなく、新しいテクノロジーを伝える。

ここは世界中で７５人の従業員がハイテクプロジェクトの為に働くフィデリティの応用技術センターだ。
ボストンの会社では大抵、お金の管理をしたり、定年後の年金プランを販売しているがこのグループは、フィデリティとビジネスをする顧客にとって役に立つテクノロジーやイノベーション、投資についての情報を集める。

”今から１０年後の世界を想像できますか、カメラがあなたをみて、幸福かどうかわかるのですよ。まあ、これはBig Brother的な要素が大きくて、将来のあるべき姿ではないかもしれませんが。”　とセンター長のSean Belka氏はいう。

フィデリティはどのテクノロジーが はやるかは予測はしないし、少なくともグーグルグラスや最新のiPadをイチオシしない。いいかどうかは顧客がきめることだ。
しかし、フィデリティは８０の特許をもちその中には、今ではスタンダードになっているウェブサイトの安全性を保持する為の暗号化されたcookie(クッキー)も含まれる。
研究所が始まった1998年当初は、最新テクノロジーはオンライン・トレーダーのための双方向ポケベル・システムだった。２００５年ごろには、スマートフォンとタブレット用のアプリを作り出した。

大抵の場合、フィデリティはハイテク製品をゼロから開発はしない。すでに市場にある技術を顧客のために使えるように研究するのだ。

”これは進化です、どうやって顧客経験価値をあげるための技術に投資しましょうか？”
フィデリティは毎年、会社全体で２５億ドルほどテクノロジーに使う。そのうち、研究部門が使えるのは一部だが、どこに金がいき、どうのように顧客と企業が相互に関わり合うのかに関しては影響がある。

例えば２０１０年に制作されたiPhoneアプリは１９０万回ダウンロードされ、モバイル上の取引ボリュームは３倍増えた。
２００５年には研究所の中に、技術を顧客とテストするグループができた。例えば、どうやって顧客がwebサイト上を見ていくのかという、目の動きを確認するテストや顧客にとって、ウェブ上での体験は楽しい物だったのか、否かという確認も行われた。

アウトドアウエアの販売会社パダゴニアの創設者であるPerry Klebahn氏はスタンフォード大学のデザインスクールで教えているが、いくつかのクラスはフィデリティがスポンサーになっている。例えば、どうやったら　“伝染行動”を起こせるのか、ということを研究するクラスでは、実際にイベントを企画してどうやってヒップホップのコンサートに人を集めるかを学んだ。

”私たちはファイナンシャルサービスの専門家ではありません。でもこのコラボレーションでは学術を超えたところでアイデアを作るということを意図しました。学生はフィデリティに雇われることもあります。”

フィデリティは現在、若者が年金の積み立てで困らないで済むように、オンラインゲームを製作中である。

応用技術センターで顧客経験価値をあげる部門の責任者である、Fred Leichter 氏はフェローとして、一年間スタンフォード大学のデザインスクールにいる。彼が勉強しているのは、”世代間の財政” 。つまり、 年をとった両親や、伴侶をなくした親戚を抱えた家族が何を必要としているかを、知る事を目的にしている。これらの話はなぜ　なかなか話題にされないのか、どうしたら、もう少し簡単に話せるようになるのかを探っている。これらの問題はとてもデリケートで、感情的なものであり、人々の取る行動が理論的になされるとはかぎらない。このプロジェクトの結果がフィデリティの商品にどう反映するするのかは、まだわからない。

”私たちは、イノベーションを起こすだけでなく、イノベーターを作ろうとしているのです”

以上が意訳になります。

日本発の「産学での協働事業」を前提に日本の大学と企業の連合による事業運営を目指すとしている日本版MOOCS(オンライン無料配信教育サービス）の記事を読みましたが、日本でも色々な形での大学と企業とのコラボレーション、が増えると学生も具体的に社会で、何が問われているかがもっとはっきりとみえてくるので、ますます活性化してほしいですね。

MOOCsに関しての参考記事
MOOCsは役に立つのか？

もし、あなたが４０歳を超えていて、これから英語を使ってビジネスや起業に関わることを学ぼうと思っているのなら（その３）オンラインコース

ケンブリッジにある、世界で一番スタートアップが集まっているCIC　(ケンブリッジ　イノベーションセンター）は、MITやマイクロソフト、グーグルのそばにあるインキュベーターで、賃料月に350ドルから事務所を構えられます。そこにVenture Cafeという、起業家同士がお互いに集まったり、意見交換をしあったりできるカフェが入っています。ここでは毎週、木曜にはテーマに沿ったイベントがあり、起業家や投資家も参加して互いに交流し合います。

そのベンチャーカフェが、ウォーターフロントに新しく District Hall というホールを作りました。ここはイベントスペースで、マスチャレンジのようなインキュベータがピッチイベントをしたり、小さな会社がバイヤーの為の商談をするスペースがあったり、イベントスペースとしては約４７０人ほど収容できます。隣にはレストランも併設、イベントホールの中にはバーもあります。

ボストングローブ紙　１１月 ４日

ボストンの新しいDistrict Hall(ディストリクト　ホール）はいろんな事に使える。イベントスペース、ミーティングスペース、レストラン、そして道場。

いえいえ、ミスターミヤギはきませんけど（*ベスト•キッドの師匠です）
１１月２３日にはデジタル空手道場が開かれる。ウェブとモバイル開発、コンピュータプログラミングとゲームデザインが学べる。

この一日セッションは２７ヵ国でコンピュータークラブを運営している、ノンプロフィット団体のCoderDojoによって行われ、Polaris Partnersというベンチャーキャピタルによって支援されている。１０歳〜１４歳の子供は無料で参加できる。

今回の講師は、CoderDojo の創設者のJames Wheltonで２年前にアイルランドでコンピュータクラブを始めた。
Whelton氏は CoderDojoの運営するコンピュータクラブをサポートする為に、今年ハローワールド財団を設立して、Polarisは財団の初めてのコーポレートスポンサーになった。

Polaris managingのパートナーは、
”CoderDojoへの投資は、私達みんなの将来に対する投資です。私達の世代がスポーツやアートの世界でしてきたように、新しい世代の起業が技術力で繁栄することを創造してみてください。この、サポートはとても特別なことです。”

という、記事です。

ベンチャーカフェは、起業家同士や、投資家と結びつけたり、スタートアップが活性化するような仕組みを作ったりしています。
このホールができたことで、一般人となかなか交流しにくかった、スタートアップの世界と、一般消費者との距離が縮むような気がします。

日本でも１０代の子供たちがプログラミングを習える機会がふえているようですね。色々な事が低年齢から始めないといけなくなっている、というかできるようになっている、ようです。なんでも自分の才能を早くから見極めることができる人ほど、又　好き、と得意な分野の組み合わせを見つけられる人ほど成功のチャンスが増えるのかな、という感じです。親も様々な意味でのサポートが要求されていますね。

タイガーマムに、ヘリコプターペアレンツ、モンスターペアレンツ（といっても、この表現は日本のもののようですが）に、今度は　”スノープラウペアレンツ(除雪車のような親）”の登場です。過保護な親や、子離れできない親で困っているのは日本だけではないようです。

ヘリコプターペアレンツはここ数年、過保護の親のことをいっていましたが、”スノープラウ　ペアレンツ”とはどうやら、除雪車のように、子供が生きて行く上でおこるであろう、障害物を取り除いていく親のことを指すようです。障害物には、挑戦していくべきものであったり、一生懸命やらなければのりこえられないであろうことも、含まれるようです。これは、子供が成功するということにフォーカスをあて、失敗しないようにする　という概念が背後にあります。ヘリコプテターペアレンツが子供に何かあっては大変という、恐れから、過保護になるのに対し、スノープラウ　ペアレンツは子供の人生がよりスムースに進むように手助けをしていくという違いによるもの、だそうです。

ボストングローブ紙　１１月９日

”スノープラウ　ペアレンツ”　は、大学のキャンパスでも問題になっている。

ボストン大学ではある学生の父親が、娘がとった成績が気に食わなくて、教授や学部長に文句をいいにいった。ボストンカレッジでは親が子供の寮のルームメイトの文句をいいにくる。シモンズカレッジでは、騒音、フードアレルギーやグルテンフリーのダイエットのこと、サラダバーの種類について注文をつけてくる親がいる。
シモンズカレッジは、”もちろん、こういうことは　全ての学生の親がしている、ということではありません。ただ、以前よりずっと、学生の生活に親が口出しをするようになってきているのです”　という。

子供が小さいうちから、勉強や社会活動に過度に手と口をだしてきた　悪名高き　”ヘリコプターペアレンツ”　と呼ばれた人達が、子供達が　大学にいくと今度は、その先の道が更にスムースにいくように　”スノープラウ　ペアレンツ”　になっているのだ。
新学期が始まって数ヶ月は子供も親も新しい生活になじまなければならないが、大抵は１１月の末頃までにはおちつくのが、最近なかなか子供を手放さない親がふえている。
“そういう親は　子供達の能力を発達させたり、プライドを感じさせたりするチャンスを奪っているということを理解すべきです。”と、マリーワシントン大学 の心理学の教授、Holly Schiffrin　教授はいう。教授は、親が学生と２４時間連絡がとれなかった場合、警察に連絡したり、夏のアルバイトの面接に母親が同席したり（その子は採用されなかった）という例を耳にしている。

ボストン周辺でいくつものレストランを経営しているGreen さんは、息子や娘の仕事の面接に母親が一緒にきて、黙っている学生の隣でしゃべっているという、事を何度か経験している。”息子は話す事ができるのか？どうやって、顧客や他の従業員とコミュニケーションをとるつもりなんだろうか？”

心理学の教授、Holly Schiffrinによると、人が幸福になる為には３つの要素が必要だという。
それは、自立していると感じること、自分には才能や、能力があると感じること、他人との関係を築きそれを維持できること。
ところが研究によると、親が過度に干渉する子供にはその３つに悪い影響がでている。”親は子供の手助けをしていると思っているようですが、子供は失敗してもいいのです。”

大学生は大人になる過程の時期である。
学生の中には、災難とか、不幸な出来事に遭遇したことがなく、それに対してどうしていいかもわからない、人達がいる。だから小さな事でも大きな人生の危機になってしまう。そういう生徒はティーカップのようで、壊れやすい。

そして、テクノロジーの発達が親と子を、いつも連絡がとれるようにしてしまった。大学１、２年生は毎日平均２回は親と連絡をしている、そしてそのうち４分の３の学生はそれでいいと思っている。中には一日に７、８回大学生の子供と連絡をとる親がいるが、それは子供の為でなく、親の為になっている。”親は、子供から必要とされていると感じることが必要なのです”

大学では学生に対するオリエンテーションとは別に、親に対してオリエンテーションを行っている。内容は、子供達は何を期待しているか、そして、親はどうやって子供をサポートするのが一番いいのかということだ。
両親の中には、子供は自立するべきだといって、突然接触を絶ってしまう人もいるが、これも適切ではない。
”大学に入る時には、自立できるように、だんだん責任をとれるようにしていくべきなのです。”

ボストン大学のジャーナリズムの教授は　”学生に関する情報は親には知らせないという、かなり厳しいポリシーがあります。私達の関係は学生に寄り添ったものなのです。”　という。

ボストンカレッジでは学生が時々親を友達のように見ているという話をきく。”その状況は理解できます。が、友たちだけではいけません。親は子供をサポートしないといけないし、彼らが選択をする為に、十分な情報を持っているかの確認をしなければいけません。失敗をする機会も与えるべきだし、将来的にもっと大きな問題に対処しなければいけないことを考えると、準備ができていなければ困りますよ。”

アメリカにきて、最近よく思うのはここは本当に　”お金”というものを中心に事が動いているんだなということです。
アメリカで成功する、ということはどれだけ沢山の　”お金”　を作ったかであり、投資家も、結局もっとお金を手にいれるために相手に投資して。。。

”お金”　を手に入れるために、お金を払うという感じでしょうか。

その事を先日、スイス人のグループと話していて、スイス人の実業家が　”それが資本主義というものだよ、どこも一緒さ”、といいます。それに対してもう一人のスイス人が　”いや、そうかな？スイス人にとって一番大切なものは　”安心”　だよ”　と。

それをきいて、他のスイス人達も確かにそうだ、と納得。銀行も、どれだけ自分たちの資産を守ってくれるか、ヨーロッパの大国に囲まれた小国が、他の国から攻め込まれない為にどうやって　身を守るのか、外交に関しても自分たちの国をどれだけ、外敵から守れるか、どうしたら　自分たちが　”安心”　して暮らしていけるのかということを考えるようです。　

“安心”　を手に入れるためにお金を払っている感じ？

では日本人にとってはどうでしょう？

これは私の個人的な感覚なので、もちろん個人差はあると思われますが、日本人にとって、大切なことは　”調和”　なのかな、と思います。（昔から和の文化といわれているように。）今、日本国内にいると、それほど感じないかもしれませんが、外国にいると日本は、まだ　”調和”　を重んじる国だと感じます。本来は、自然との調和であり、自分の属する社会との調和でありました。でもそれは、実はとても大事なことで、というか、これからもっと大事になるような気さえするのです。自分をおさえるとか、その場の空気をあわせる為にする保守的な調和ではなく、コミュニケーション力をあげることで周りとの調和をはかる、前向きで積極的な調和とでもいいましょうか。沢山の人に受け入れられるものは、個性が強いとしてもやはりそれなりに、まわりとの調和がとれていると思います。前向きな調和をとることができる人が今後ますます、リーダーシップをとることができるのではないでしょうか？

日本人は　”調和”　の為にお金を払う?　人間関係を円滑にまわす為に、日本人はお金を結構使っていますよね、実際。

新規事業を起こす時や、新しいビジネスを始める時はチームを組め、といわれますが、チームで働くのは日本人にとっては結構当たり前で得意なんではないでしょうか、特に日本人同士の場合は。団体で行動する為には、周りをみて自分の立ち位置を決めたり、他人を気ずかう気持ちや感謝の気持ちをもったり、自分をわかってもらう為のコミュにケーション力が必要です。要するに、周りと積極的に調和をしていかないと、上手くいきません。そうやって、たくさんの人を巻き込むことができれば、ずっと大きな事業ができる気がします。
今後は、日本人同士だけでなく、外国人も含めて調和していく必要があると思いますが。もちろん、政治的にも。。。

みなさんにとって、重要なことはなんでしょう？